Realicé un doctorado en Antropología Social en la Universidad de Cambridge (1981-1985), con 16 meses de trabajo de campo en Colombia, ubicado en el pequeño pueblo de Unguía, cerca de la frontera con Panamá, explorando las relaciones étnicas y las ideas sobre la raza. De 1985 a 1988, obtuve una beca de investigación en el Queens' College de Cambridge y realicé otros 14 meses de trabajo de campo en Colombia, principalmente en la ciudad de Medellín, centrándome en los migrantes negros que llegaban a la ciudad desde la costa del Pacífico. En 1988, me incorporé como profesor en la Universidad de Liverpool (junto con el Departamento de Geografía y el Instituto de Estudios Latinoamericanos). En 1995, me trasladé al Departamento de Antropología Social de la Universidad de Manchester, donde actualmente soy profesor. Desde 1988, he realizado varias estancias de trabajo de campo en Colombia, analizando el movimiento social negro y la reforma constitucional, y rastreando la historia social de la música popular colombiana del siglo XX y sus conexiones con las ideas sobre la nación y la raza. Más recientemente, he estado explorando la construcción de la naturaleza, la biología, la genética y la cultura en las ideas sobre la raza.
