Es director del Center of Southwest Studies de Fort Lewis College, un centro universitario especializado en artes liberales que recibe cada año más de un millar de estudiantes indígenas de Norte América en el campus en Durango, Colorado. Doctor en Historia por la Universidad Católica de América en Washington, D.C., ha enseñado en las prestigiosas George Washington University, Hood College, y otras universidades antes de su designación como director del Center of Southwest Studies. Su tesis doctoral se centró en la sociedad de Texas del siglo XVIII y en las misiones franciscanas de la colonia. Ha centrado sus investigaciones en la época colonial de México para conocer los contactos entre los españoles y los indígenas de las tierras del interior. Sus estudios, como se desprende de distintas publicaciones y monografías, se han centrado sobre las culturas tradicionales y populares de las zonas de contacto e interdependencia en los territorios del norte de Nueva España
