Nacido en Catacocha, cantón Paltas, el 4 de mayo de 1952. Estudió en la escuela Marista y el colegio Nacional Paltas, para luego continuar su formación superior en la Universidad Central del Ecuador, la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales y la Universidad Andina Simón Bolívar. Su pasión por la historia lo llevó a especializarse en el área, obteniendo una maestría en Historia Andina y un doctorado (PhD) en Historia Latinoamericana. Su legado intelectual es vasto. Ha publicado 26 libros y más de doscientos artículos en medios nacionales e internacionales. Entre sus obras más reconocidas está "La Resistencia Andina: Cayambe 1500-1800", que en 1989 fue galardonada por la Conferencia Latinoamericana de Historia con el premio Francis Howard Kline, como el mejor libro latinoamericano del año. Sus méritos han sido reconocidos con distinciones como el premio Benjamín Carrión de la Casa de la Cultura Ecuatoriana Núcleo de Loja, el premio Paul Getty del Fondo Mundial de la Naturaleza por sus metodologías participativas y la mención de honor José Mejía Lequerica del Municipio de Quito. En 2022, el Municipio de Loja decidió honrar su contribución a la historia y la cultura dedicándole una calle con su nombre.
