En el Reino del Dios Sol

Heinrich Hinterman (1888 – 1933), nacido en Zúrich, Suiza, visitó el Ecuador entre octubre de 1924 y mayo de 1925. Su itinerario lo llevó de Guayaquil a Quito, y de la capital, por las selvas orientales, hasta al Atlántico siguiendo el río Amazonas. Este viaje es la segunda parte de su recorrido por Sudamérica, el mismo que inició como asesor científico de una expedición militar que recorrió el centro del Brasil y visitó varios grupos indígenas hasta entonces no estudiados. Los resultados de sus investigaciones aparecieron en dos relatos de viaje. El primero de ellos, Unter Indianer undd Riesenschlangen (1925), relata su exploración del alto Xingú (Brasil central), sin que conozcamos hasta la fecha una traducción de esta obra ni al castellano ni al portugués. El segundo relato, cuya versión castellana presentamos aquí por primera vez, lleva por título original Im Reiche des Sonnengottes: Reise durch Ecuador und das östliche Peru (1927) y marra su viaje por Ecuador, con especial dedicación a su recorrido selvático. Ambos relatos están acompañados de numerosas fotografías, las mismas que junto con una gran cantidad de muestras botánicas y objetos de la cultural material de los pueblos visitados entraron a formar parte de las colecciones del Museo Etnográfico de Zúrich. Esperamos que las páginas precedentes ofrezcan un contexto adecuado para la lectura del relato de este explorador suizo, una joya de la temprana exploración etnográfica del siglo XX.