Investigar en Cotocollao: testimonio de Kathy Fine-Dare

La sección ecuatoriana de LASA ha premiado al libro Dinámicas de la indigeneidad en contextos urbanos historia, actuación y educación en Cotocollao, de Katherine Fine-Dare, con el premio Dolores Cacuango a la mejor publicación del año 2025. El libro fue  publicado en coedición con USFQ-Press y Abya-Yala. Con este pretexto, la autora nos da un testimonio del trabajo antropológico. Les invitamos a leerlo y a leer su libro. 

"Ser antropóloga es una profesión  muy gratificante; sin embargo, cuando conlleva mantener relaciones con las mismas personas durante la mayor parte de la vida, se arraiga en el corazón y la mente de una manera profundamente significativa. Mis trabajos en Cotocollao comenzaron en 1979, cuando buscaba un lugar en la sierra ecuatoriana para estudiar las transformaciones interculturales como el tema central de mi tesis doctoral para la Universidad de Illinois, bajo la dirección del Dr. Norman Whitten. Eran aquellos tiempos en los que los antropólogos aún consideraban a sus colaboradores de campo como informantes, y la ética de estudiar a quienes poseían menos poder y recursos que uno mismo todavía no formaba parte del discurso y las prácticas de descolonización actuales. Por consiguiente, abordé la investigación de campo en Quito con una inmensa timidez y humildad, con la constante esperanza de que mi trabajo resultara significativo para mis colegas de campo en Cotocollao, y no fuera simplemente otra tesis doctoral que ellos jamás leerían. Fue así como tomé la decisión de publicar mi primer estudio sobre la historia, agencia y relaciones de género en Cotocollao en español (1991) con Abya Yala, fundada por el padre Juan Bottasso.

Cuando regresé a Quito en 2005 como becaria internacional Fulbright para dar clases en el nuevo programa de maestría en Antropología y Cultura de la Salesiana, Juan Bottasso volvió a iluminar mi camino al asignarme para trabajar junto a la directora del programa, Alexandra Martínez, mientras también retomaba un proyecto de investigación ampliado en Cotocollao. Tras varios años de investigación adicional, pude aplicar lo aprendido al trabajar con miembros del movimiento de repatriación de los pueblos indígenas de América para establecer conexiones en torno a la «fuerza» de la indigeneidad en todo el hemisferio, desde perspectivas transnacionales, interculturales y feministas, así como desde la posición de un aliado. Estas lecciones y reflexiones forman parte de Dinámicas de la indigenidad urbana, una obra que escribí, en gran medida, para —y en colaboración con— las personas que conocí hace casi medio siglo, y con mi traductora y colega quiteña-norteamericana, Alexandra Ribadeneira.

Me siento sumamente gratificada por el modo en que mi círculo profesional, personal e intelectual no se ha roto, a medida que Cotocollao, la Salesiana, Abya Yala y —ahora también— la USFQ Press se han convertido en partes permanentes de mi muy afortunada vida". Kathy Fine-Dare, abril 2026