Salasacas en Galápagos se presentó en Quito y Puerto Ayora

En 2007, cuando viajó por primera vez a Galápagos, Pilar Sánchez Voelkl, se dio cuenta de que además del paraíso y de los paisajes idílicos, había en las islas otras historias sorprendentes. "Las historias de familias colonas, el origen serrano de buena parte de sus habitantes, una comunidad grande de colonos y migrantes indígenas, algunas mujeres vistiendo su anaco y sombrero negro pese al calor del archipiélago, casi todos de la etnia Salasaca". Entonces se preguntó ¿quiénes eran? ¿Hace cuánto habían llegado, desde su tierra natal en las laderas del volcán Tungurahua, para asentarse en las Galápagos? ¿Cómo interactuaba su cultura con la de otros galapagueños habitantes de la isla?

Así nació su investigación. Lo contó en Abya-Yala, durante la presentación del libro Salasacas de Galápagos, colonización indígena, gobierno y conservación del archipiélago, una publicación de Abya-Yala con la Universidad de los Andes de Colombia y con el apoyo de la Fundación Charles Darwin y el Aeropuerto Ecológico de Galápagos, Ecogal. En la presentación estuvieron presentes Margarita Mazaquiza y Magdalena Guatoso, líderes del pueblo Salasaca, y la antropóloga María Amelia Viteri. 

Durante el conversatorio se habló de los primeros salasacas, hoy una comunidad grande y organizada, que ha debido luchar contra el ocultamiento, el racismo existente y los prejuicios hasta ser reconocida como la comunidad más organizada y trabajadora en las islas. 

Los colonos indígenas no hacían parte de la historia oficial galapagueña. Y había buenas señales para rastrear su llegada temprana al archipiélago. Por ejemplo, una antigua localidad de la isla Santa Cruz, que lleva el nombre “Salasaca”. También estaban los datos de científicos y conservacionistas que hace más de 100 años encontraron plantas de cabuya en esta zona y después, en 1950, registraron la crianza de cuyes en la parte alta. Los datos históricos y etnográficos del trabajo de campo de Pilar Sánchez también revelaron la razón por la que la mayoría de los salasacas de las islas tienen apellido Masaquiza. Además de los efectos del racismo en la vida social isleña, incluso en esas batidas en las que las autoridades locales deportan regularmente a migrantes fuera del archipiélago. El libro Salasacas de Galápagos intenta responder estas preguntas, estudiando la colonización indígena de las islas y el rol de los kichwa salasaca en la construcción de ciudad, en la conservación del parque y en el backstage de la industria del turismo de un archipiélago que es ícono de la naturaleza intocada, el lugar donde se ubica el nacimiento de las teorías de la evolución y Patrimonio Mundial de la Humanidad".  El acto de presentación del libro está disponible en el siguiente video.