Huella y memoria indígena en Galápagos

La revista Mundo Diners de este mes de marzo ha publicado un artículo sobre la presencia de los salasacas en las islas Galápagos. Sobre el tema, Pilar Sánchez, autora del libro, cuenta acerca del proceso de su investigación: 

"Cuando uno piensa en viajar a las Galápagos, sueña con encontrarse con tortugas gigantes, tiburones martillo y lobos marinos revolcándose en la playa. Yo misma, en el 2007, cuando viajé por primera vez, acompañada por mis dos hijos pequeños, esperaba encontrar en la isla Isabela ese momento zen junto a la naturaleza idílica. Pero pasaban cosas más interesantes. Las historias de familias colonas, el origen serrano de buena parte de sus habitantes o encontrarnos una noche cualquiera con una pelea de gallos, justo al lado de la laguna en donde cientos de flamencos rosados cortejaban. Después, al llegar a la isla Santa Cruz, encontrar esa comunidad grande de colonos y migrantes indígenas, algunas mujeres vistiendo su anaco y sombrero negro pese al calor del archipiélago, casi todos de la etnia Salasaca. ¿Quiénes eran? ¿Hace cuánto habían llegado, desde su tierra natal en las laderas del volcán Tungurahua, para asentarse en las Galápagos? ¿Cómo interactuaba su cultura con la de otros galapagueños habitantes de la isla? 

Más preguntas aparecieron al notar que no existía ningún texto que documentara su viaje sierra-islas; que los colonos indígenas no hacían parte de la historia oficial galapagueña. Y había buenas señales para rastrear su llegada temprana al archipiélago. Por ejemplo, esa antigua localidad de la isla Santa Cruz, que lleva el nombre “Salasaca”. Nadie parecía conocer el origen de este nombre. También estaban los datos de científicos y conservacionistas que hace más de 100 años encontraron plantas de cabuya en esta zona y después, en 1950, registraron la crianza de cuyes en la parte alta. Los datos históricos y etnográficos que recogí durante mi trabajo de campo también revelaron la razón por la que la mayoría de los salasacas de las islas tienen apellido Masaquiza. Además de los efectos del racismo en la vida social isleña, incluso en esas batidas en las que las autoridades locales deportan regularmente a migrantes fuera del archipiélago. El libro Salasacas de Galápagos intenta responder estas preguntas, estudiando la colonización indígena de las islas y el rol de los kichwa salasaca en la construcción de ciudad, en la conservación del parque y en el backstage de la industria del turismo de un archipiélago que es ícono de la naturaleza intocada, el lugar donde se ubica el nacimiento de las teorías de la evolución y Patrimonio Mundial de la Humanidad".