José Arnalot y su diario con Yankuam y con los achuar

Cerca de cumplir las ochenta primaveras y volviendo la vista al camino recorrido, me siento contento de mi pasado y, entre otras tantas vivencias, satisfecho de la publicación de mi diario en Wichimi. 

Nunca escribí para publicar nada, pues mis diarios comenzaron ya a los 16 años y así seguí sobre todo con personales reflexiones y relatos de mi cotidiano vivir;  N siquiera Yankaum supo nunca que en Wichimi escribía un diario.  También estando en Olmedo (Cayambe) con Cristina, mi esposa,  y mis hijos Irene y David, por un breve periodo, volví a escribirlo.

Estando ya de regreso para España y acabada mi experiencia en Wichimi, (agosto 1975)  Juan Bottasso me invitó a pasar un mes en la misión de Sevilla Don Bosco para colaborar junto con otros voluntarios en el archivo misionero recogiendo  datos sobre el mundo shuar  y un futuro diccionario shuar.  Juan insistió mucho para que le dejara escrita una relación de mis años en Wichimi. Se me escapó que algo tenía de escrito…. y ya no me soltó más.

Con Gisella Della Giacoma me convencieron de la utilidad y necesidad de hacer conocer mi experiencia para la causa del pueblo achuar. Pinchando, así, sin piedad, mi talón de Aquiles, cedí.

Sé que mis páginas Lo que los Achuar me han enseñado han sido leídas y apreciadas por muchos voluntarios y misioneros comprometidos en la pastoral indígena latinoamericana, hasta lejanos rincones de la Amazonia;  han sido, también, una pequeña contribución a tantos  estudios antropológicos del mundo indígena amazónico.

Hoy me siento contento y agradecido sobre todo con la editorial Abya-Yala que fue la primera en lanzarlo y publicarlo en el lejano 1978, a esta primera edición le siguieron diez ediciones de la misma editorial en Ecuador.

Se publicó también en Europa con otras editoriales: fue traducido al italiano con EMI Bologna 1979, Arciere Cuneo 1992, Costarossa Cuneo 2010;  y una edición reducida, en español, con Misiones salesianas Madrid 2009.

En Wichimi, ante un mundo totalmente excepcional, me sentí llevado sin esfuerzo y espontáneamente a seguir escribiendo mis reflexiones más íntimas. Había llegado allí exclusivamente con un reto conmigo mismo ante el dilema de seguir o abandonar el camino de sacerdocio y así fue que mis crisis, dudas e incertidumbres, quedaron plasmadas en el diario. Logicamente, junto a estas mis reflexiones personales, se fue añadiendo con precisión, cada vez más metódica, el relato de ese mundo donde vivía.  

Admirado de la radical experiencia misionera del p.Luis Bolla, Yankuam, e inmerso en el cotidiano vivir de la comunidad de Wichimi , fui describiendo ese mundo achuar casi inconsciente de la excepcionalidad del momento, de su vida, sus guerras y su historia. Así se plasmó lentamente la médula de esas páginas.

Al aprender su lengua y participar día a día de sus vidas, fui progresivamente enamorándome de este pueblo y de su cultura. La figura de Yankuam encarnado entre los achuar y luchando por salvar sus valores ayudó y cargó de énfasis mis apuntes. Lo que los achuar me han enseñado es la descripción objetiva, real y cotidiana de mi vida y de mis jóvenes años entre ellos.